Hay mucha evidencia de que el ambiente tiene efecto directo en modificaciones epigenéticas. Sin embargo, sigue en discusión si estos cambios epigenéticos pueden ser heredados o no a la descendencia en humanos, como bien dice Carlos Romá Mateo en el libro. [7]

En este artículo, un grupo de investigadores trataron de recopilar lo que se sabe y lo que no, sobre esta "posible" herencia epigenética.

Cómo la Epigenética Pasa a la Descendencia 

Aunque no está del todo claro, la herencia transgeneracional de modificaciones epigenéticas es plausible biológicamente. En la mayoría de mamíferos, las metilaciones del ADN se eliminan al inicio del desarrollo de las células germinales, pero ¿sería posible que escapen algunas metilaciones de este "borrado"?

Por otro lado, algunos ARN no codificantes podrían transmitirse a la descendencia gracias a vesículas extracelulares que se entreguen al embrión, lo que podría controlar esta eliminación de metilaciones del ADN. También existen otros mecanismos epigenéticos que pueden potencialmente pasar directamente desde la madre al hijo, como por ejemplo la modificación de histonas y ribosomas. En otras palabras: ten cuidado con lo que te rodea y con tu estilo de vida, porque esto podría afectar a toda tu estirpe.

La herencia de cambios epigenéticos está bien estudiada en modelos animales, pero esto aún no se ha podido demostrar en humanos. Sin embargo, muchos estudios evidencian los efectos del tabaco en abuelos (de ambos sexos) o padres (varones) fumadores en la aparición de asmas y alergias en la descendencia. Es decir: no solo fumar mata, sino que puede también condicionar a tus hijos.

Actualmente, se están realizando multitud de estudios multigeneracionales en humanos que tardarán décadas en dar resultados, por lo que podemos esperar nuevos descubrimientos en los próximos años. Iremos actualizando este blog en las próximas décadas con los nuevos descubrimientos… o no. El tiempo dirá. [7]